Полупроводниковые материалы прочно обосновались на земле и вытеснили вакуумные лампы из многих сфер применения, а если быть более точными, то вытеснили вакуумные лампы из вычислительной техники, среди которой и компьютеры, и мобильные телефоны, и планшеты.
Однако есть одна сфера, где вакуумные лампы по-прежнему правят бал – космос. В отличие от твердотельной цифровой техники, вакуумные лампы гораздо лучше справляются со всеми специфическими условиями космического пространства, среди которых и радиация, и сильные электромагнитные излучения.
Так, одним из последних совместных изобретений ученых NASA и Корейского национального центра наноисследований стало создание миниатюрного аналога электронной вакуумной лампы, способного выдерживать вышеупомянутые радиационные и электромагнитные излучения.
Изобретение получило название вакуум-канального транзистора, причем благодаря миниатюрным размерам данное устройство подходит для вживления в различные микросхемы. Размер прибора составляет 150 нанометров и его рабочее напряжение равно 10 Вольт, впрочем, изобретатели планируют доработать прибор таким образом, чтобы он смог работать от напряжения всего в 1 Вольт.